西武からＦＡ宣言した和田一浩外野手（３５）が９日、中日への移籍を決断した。都内のホテルで中日と入団交渉を行い、西川順之助球団社長（７５）に入団の意思を伝えた。交渉に要した時間はわずか２０分。下交渉で条件を詰めていたこともあり、推定年俸２億８０００万円プラス出来高の３年契約ですんなり合意。西川社長は西武時代と同じ背番号「５」を予定していることも明かすなど、初交渉とは思えない異例の進展でスピード決着した。

　相思相愛だった和田と中日が電撃的に結ばれた。交渉開始が午後２時。そのわずか２０分後、報道陣が待つ会見場に「もう終わるから」という中日側からの連絡が入った。さらに５分後、西川球団社長と和田が会見場の壇上に並んで着席。「まるで結婚会見やな」という声も上がる中、西川社長が「今、和田君に了承を得ました。正式な入団発表はあらためて名古屋で行いますが、新しい戦力として加わっていただくことが決まりました」と発表した。ＦＡの歴史上、最速のスピード決着だった。

　岐阜出身で、なじみの深い中日からオファーを受けた段階で和田の心は決まっていた。「環境を変えて、もう１度ゼロからスタートしたいという気持ちがＦＡ宣言をした時からあった。僕自身も中日ファンだったし、声を掛けてもらえて今しかないなと思った。野球を初めて見に行ったのも中日だったし、中日で野球をやりたいなというのは、小さいころからの気持ちだった」。すでに下交渉を重ねて、年俸などの条件面は交渉前に合意していた。あとは「顔合わせ」で十分だった。