「甲子園に出ていないから一般的な知名度はありませんが、能力は村上宗隆、安田尚憲、清宮幸太郎に匹敵するものがありますよ」

　あるスカウトがそう口にするように、岐阜第一の阪口樂(さかぐち・うた)は高校ナンバーワンスラッガーの声も挙がるほどの、今秋のドラフト上位候補だ。

　身長187センチ、体重90キロという恵まれた体格から強烈な打球を放ち、高校通算本塁打は21本(2021年4月28日現在)。コロナ禍による練習試合や公式戦の減少もあったことを考慮すると、決して少ない数字ではない。何よりその豪快な打撃はどのドラフト候補よりも圧倒している。
https://number.bunshun.jp/articles/-/847940 

今秋ドラフト候補で最速152キロ右腕の市和歌山・小園健太投手（3年）が甲子園デビューし、完封勝利の快投を演じた。9回130球で、4安打8奪三振。球場の球速表示の最速は147キロ。甲子園に集結したプロ球団のコメントは以下の通り。

巨人榑松アマチュアスカウト統括兼スカウト部次長

直球の質が良く、スライダーのキレも高校生離れしている。打者の反応を見ながら投げるセンスがあるし、バランスもいい。間違いなく上位候補。

中日・米村アマスカウトチーフ　全てのボールに置いて一級品。もちろん1位候補。断言します。1位じゃないととれません。

DeNA河原スカウティングディレクター　打者を見ながら、力を入れたい時にグッとくる。入れ具合が上手。野球観が洗練されている。スライダーは変化量が多い。夏に向けて、上がってくるだろう。

広島苑田スカウト統括部長　勝つ野球、勝つ投球を知っている。腕の振りもいい。回を重ねるごとに、球の出し入れやファウルを打たせることができていた。

ヤクルト伊東強化部長　力感のない、いいフォームだが、しっかり球速が出ている。ちゃんとリリースされているということだと思う。スライダーも、カーブもしっかり操れている。パワーではなく、総合的に抑えられる投手という印象。今後の成長が楽しみな選手です。

ソフトバンク永井編成育成本部本部長兼スカウト部部長　ストレートが力強いし、変化球も多彩。全てにおいて変化球の精度が高い。もしプロに行っても早くに出てこれるレベルだと思います。

ロッテ榎チーフスカウト　直球中心に押しながら、変化球を何でも投げてカウントを取れる。変化球の質も高い。夏までに、さらに上がると思う。

西武渡辺GM　ボールが強い。走者を出したら力を入れている。めりはりをつける試合勘を持っている。流れを読む力がある。

楽天後関スカウト部長　バランスがいいし、要所で緩急を使う器用さもある。安定感がある。

日本ハム大渕スカウト部長　試合をつくる能力にたけている。

オリックス・牧田編成部副部長　本格派投手。体の使い方がいい。ボールに力を伝えられる、天性のものがある。打者との駆け引き、エースとしての役割を兼ねそろえた高評価の印象です。今年の高校生は数多く評価の高い投手がいますが、小園くんの名前はすぐに挙がってくると思います。
https://www.nikkansports.com/m/baseball/highschool/news/202103230000406_m.html

日本ハム吉田輝星投手（20）が、高校時代のライバルと再会した。

沖縄・名護での中日戦の前に、根尾と対面。「フラれました。アップをちゃんとやらないと怒られるからって」と笑い「久しぶりにあえて良かった」と喜んだ。昨年11月のフェニックス・リーグ以来の顔を合わせ。「アイツを抑えられたらニュースに取り上げられるので。しっかり抑えたい」と対戦を心待ちにした。
https://www.nikkansports.com/m/baseball/news/202102210000987_m.html